2 - Patron des pèlerins
La (d'abord petite) abbaye de Saint Josse est située à proximité du port de Quentovic. Pour les passagers venant dAngleterre, cest la première étape sur le continent où lon peut trouver à se loger. On peut facilement concevoir quà cet endroit on racontait lhistoire du saint fondateur et de son secours aux malheureux. Et ce nest pas étonnant que les gens de foi aient pris Josse comme patron et accompagnateur spirituel pour la suite de leur voyage sur le continent et aient contribué à le faire connaître.
Que beaucoup au Moyen Âge, et particulièrement à lapogée des pèlerinages, aient eu en chemin ce patron pour ainsi dire dans leur bagage, sexplique par le fait que Josse vers la fin de sa vie fit lui-même un pèlerinage à Rome. Cest ainsi quil devint au Moyen Âge le très célèbre et très fêté Patron des pèlerins, même pour ceux qui cheminaient vers Santiago. Ce rôle est presque complètement tombé dans loubli. Seul limportant réseau déglises et de chapelles dédiées à Saint Josse, ses autels et ses représentations, sont autant de témoins muets de son importance dans le passé. Labbaye elle-même et son reliquaire étaient le but des pèlerins, ce que prouve le dicton : "à qui Santiago semble trop loin, cest à St Josse quil vient!" Ses églises et chapelles se trouvent sur les grands itinéraires de pèlerinage et sont répandues dans toute lEurope.
On connaît même le nom de toute une série de ces pèlerins un empereur allemand est plus tard parmi eux ! vous pourrez vous en assurez plus loin. Il y a même eu un temps où existait une confrérie Josse dans laquelle on naccueillait que celui qui avait été à Rome, à Santiago ou à Aix-la-Chapelle.
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